梅田地下オデッセイ

巨大迷路の大阪うめちか、待望の携帯ナビ　ルート検索
毎日２００万人以上が歩く「巨大迷路」のような大阪・キタの地下街。携帯電話で目的地までのルートを無料で検索する「うめちかナビ」が８月の登場以来、大人気だ。アクセス数は予想の１０倍。それだけ迷っていた人たちが多かったということのようだ。
「大阪」「梅田」「西梅田」「東梅田」……。キタの地下街はＪＲ、阪急、阪神、大阪市営地下鉄の７駅をつないでいる。特に迷いやすいのが乗り換えルートだ。
「うめちかナビ」の携帯電話サイトに接続すれば、駅名を選ぶだけで瞬時に道筋を示してくれる。阪急梅田駅前の大型ビジョン「ビッグマン」など定番の待ち合わせスポットやトイレ、コインロッカーなども調べられる。自分がどこにいるか分からなくなった時は、各階段に付いている番号や、約２００カ所に掲示された３けたの「ここどこ番号」などを入力する。
サイト開発の中心は、地下街「ホワイティうめだ」を管理する大阪市の第三セクター、大阪地下街株式会社。ＩＣＴ（情報通信技術）を使った地域づくりを支援する総務省の「ユビキタスタウン構想推進事業」の交付金４９００万円を、システム構築費に充てた。
キタの地下街が誕生したのは１９６３年。ホワイティうめだ（当時はウメダ地下センター）に続き、ドージマ地下センター、ディアモール大阪がオープンした。この３地下街を合わせた総面積約８万平方メートルは日本最大級だ。
地下街はさらに阪急三番街や大阪駅前第１〜第４ビルなど、周囲のビルの地下店舗街ともつながる。あまりの広さと複雑な構造、利用者の多さに、９０年には近畿管区行政監察局（当時）から「安全面も利便性も難あり」と指摘を受けたほどだ。
以来、３地下街の事業者などが横断組織をつくり、案内看板の表記を共通にしたり、地図を配ったりしてきた。それでも「迷ってしまう」という声は後を絶たなかった。
サービス開始の８月６日から９月５日までの閲覧数は６万４４２０件。「開始直後１カ月は６千程度」という想定を大きく上回った。パソコンでも閲覧でき、こちらは１２万５７３４件にのぼった。
車いすやベビーカーの利用者向けに、段差のないルートを探せることも特徴だ。開発を請け負った地理情報システム大手のパスコ（東京）が段差の位置や高低差などを調べ、地図情報に盛り込んだ。
ただ、電動車いすを利用する兵庫県宝塚市の坂上正司さん（４６）は「エレベーターに乗るときに呼び鈴で警備員を呼ばないといけないビルがある。サイトが表示したルートではなく、遠回りでもスロープを使うルートのほうが便利だった」と話すなど、課題は残っている。
サイトを運営する大阪市都市工学情報センターには「梅田だけでなく、難波や天王寺の地下街の案内も作って欲しい」という要望も寄せられているが、担当者は「当面は利用者の意見をもとに、うめちかナビの改善を重ねていきたい」と話している。
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■梅田地区の地下街（左から、開業年、地下街名称、事業者、面積）※８７年にウメダ地下センターを「ホワイティうめだ」に改称
１９６３　ウメダ地下センター１期（大阪地下街株式会社）　１９１６７平方メートル
１９６６　ドージマ地下センター（堂島地下街株式会社）　８１２２平方メートル
１９７０　ウメダ地下センター２期　８８６４平方メートル
１９７４　ウメダ地下センター３期　３３０５平方メートル
１９９５　ディアモール大阪（大阪市街地開発株式会社）　４０５００平方メートル
計７９９５８平方メートル

http://www.asahi.com/national/update/1016/OSK201010160073.html

今はそんなに迷わずに歩けますが、初めて梅田に行ったときはまったくダメでした。いったん地上に出て現在地を確認しながら目的地まで歩いたものです。