ラストラン
「トワイライトエクスプレス」最後の雄姿 最終便が出発
http://digital.asahi.com/articles/ASH394S6QH39PTIL016.html?iref=comtop_6_01
大阪―札幌間１５００キロを２２時間かけて走る人気寝台特急「トワイライトエクスプレス」の最終便が１２日、ＪＲ大阪駅を出発した。四半世紀以上にわたって親しまれたＪＲ西日本の看板列車で、地球４７０周分、約１９００万キロを走った。１０日と１１日発は悪天候を見込んで運休したが、ラストランは予定通り。「走るホテル」の雄姿を見送ろうと、ホームには約３５００人のファンがあふれた。
トワイライトは午前１１時１１分、大阪駅の１０番ホームに入線。一瞬で予約完売したプラチナチケットを手に入れた乗客のほか、カメラを手にした鉄道ファンらが車両を囲み、最後の雄姿を写真に収めた。京都市左京区から来た小崎豊子さん（８３）は亡き夫と１５年前に乗った思い出の車両に、息子夫婦と一緒に乗った。「もう乗ることがないと思うとさみしい」。横浜市中区の加藤和子さん（６８）は初めての乗車だ。「日本海の景色が楽しみです」と笑った。
大阪発の最終便には車掌が３人乗り込み、１３日未明予定の青森駅着まで乗務する。職場の先輩に「Ｔｗｉ（トワイ）ラスト」と彫ったはんこを託された。記念の乗車証明書などに押し、乗客に渡すつもりだ。
「この緑色の制服に袖を通すと気が引き締まる」と話すのは、トワイライト乗務歴２０年の荻野政宏さん（５８）。７月に早期退職する。「トワイが終われば自分も降りようと思った。乗れなかったお客様の分までこの列車を見送りたい」
車内放送を担当する船曵（ふなびき）文徳さん（５４）は、午後１０時過ぎの「おやすみ放送」が最後の仕事になる。号泣するのでは、と自分でも心配だ。乗務を前に、「列車に『ありがとう』と言うつもりです」と話した。
トワイライトの運行は１９８９年からで、約１１６万人が利用した。ＪＲ西は車両を当面保管し、団体専用臨時列車としての活用を検討する。
名称は２０１７年春から山陰・山陽地方などで運行する新しい豪華寝台列車「トワイライトエクスプレス 瑞風（みずかぜ）」に引き継がれる。
◇
トワイライトの札幌駅発の最終便も、同日午後２時５分に発車する予定だ。
■走る厨房、こだわりの味
深緑色の車体がＪＲ大阪駅のホームに滑り込んでくると、食堂車「ダイナープレヤデス」の神野（かんの）友哉料理長（４２）らが深いお辞儀で出迎えた。発車まで４０分。大量の食材を積み込み、冷蔵庫の限られたスペースに納めていった。
食堂車の大半はテーブル席が占め、厨房（ちゅうぼう）は長さ５メートルほど。その中に調理台があり、食器棚やオーブンがぎっしり並ぶ。シェフはほぼ同じ位置でランチやディナー、最後はスタッフのまかない食まで作る。皿を並べるにも苦労する狭さなので、シェフやウェーターの息がぴったり合わないと料理は冷めてしまう。
ホテルの飲食部門から転職し、トワイライト初乗務は２００６年１月。０５年末のＪＲ羽越線脱線事故や大雪の影響で１カ月ほど運休し、再開した初日だった。キャンセルでほとんど乗客がおらず拍子抜けしたが、列車酔いを我慢しながら狭い厨房で四苦八苦した。
トワイライトで食べられるディナーはフランス料理。作り置きではなく、ほぼ全て車内で調理する。肉もフォアグラも塊のまま積み、厨房で切って電熱器で火を通す。持ち込むのは、時間をかけて作るソースぐらい。「出来たてのおいしさを提供するのが、トワイライトのこだわりです」
ディナーのコース作成を昨春、上司から引き継いだ。メニューは２〜３カ月同じなので、その間はずっと市場にある魚や野菜をリストアップし、コースを組み立てる。この１年で４通りを考案し、ローストビーフなどの新メニューも加えた。車両が揺れても崩れず、それでいて華やかな盛りつけも研究した。
昨年１２月、札幌発の列車。ディナーでテーブルを回っていると、「覚えてますか？」と年配の母娘に呼び止められた。「秋に食べたメニューに感動して、また食べに来たんです」。前回に２人が乗った１０月も神野さんが調理し、あいさつを交わしていた。２人から「今回も素晴らしかった」と絶賛されたのがうれしく、「よく切符が取れましたね」と笑い合った。
９年間乗り続け、今は列車の揺れを全く感じずにぐっすりと眠る。車窓から風景を見れば、場所も分かるようになった。琵琶湖が見えたらランチの用意、富山に着いたらディナーの最終準備にかかる。
この日の最終乗車は上司に強く願い出た。人生の４分の１をトワイライトと共に過ごし、４年前に結婚した妻も食堂車のスタッフだった。「もう一生見られない景色になるので、最後はしっかり見ておきたい」。特に、厨房の窓からは見えない日本海側の景色を味わいたいという。
